Estos asesinatos se produjeron plena ola de ataques contra estadounidenses de origen asiático que coincidió con la propagación del coronavirus por todo EE.UU. tras originarse en China.
Los primeros disparos se declararon el martes por la noche en el salón de masajes Young’s Asian Massage, en Cherokee. Allí murieron tres personas. En una hora se produjeron los otros dos tiroteos, en las casas de masajes Gold Massage Spa y Aroma Therapy, en la zona central de Atlanta, done murió el resto de víctimas.
«Parece que las víctimas son todas asiáticas», dijo el jefe de policía de Atlanta, Rodney Bryant. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el mismo martes que el presidente Joe Biden ha sido informado sobre los «horribles tiroteos» y los funcionarios de la administración han estado en contacto con la oficina del alcalde de Atlanta y el FBI. Según dijo el gobernador de Georgia, Brian Kemp, el martes por la noche en Twitter, «toda nuestra familia está orando por las víctimas de estos horribles actos de violencia».
El vídeo de vigilancia grabó a un hombre llegando al negocio del condado de Cherokee en una camioneta negra, unos 10 minutos antes del ataque allí, según las autoridades. El mismo automóvil fue visto fuera de los negocios del centro de Atlanta. Tras una persecución de más de 200 kilómetros, fue detenido Robert Aaron Long, de Woodstock, en el condado de Crisp.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur dijo en un comunicado el miércoles que sus diplomáticos en Atlanta han confirmado con la policía que cuatro de las víctimas que murieron eran mujeres de ascendencia coreana. El ministerio dijo que su consulado en Atlanta está tratando de confirmar la nacionalidad de las mujeres.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, se encontró durante una visita a Corea del Sur con su homólogo Chung Eui-yong, y mencionó las muertes en declaraciones a la prensa. «Estamos horrorizados por esta violencia que no tiene lugar en EE.UU. ni en ningún otro lugar», dijo Blinken, según la agencia Ap. Debido a los tiroteos, la policía de Atlanta dijo que ha reforzado la seguridad en comercios regentados por asiáticos de la zona centro.
