Cinco meses antes de que un reservista del ejército estadounidense matara a tiros a 18 personas el pasado miércoles en un bar y una bolera en Lewiston, Maine, su familia se puso en contacto con la oficina del sheriff para decir que estaban preocupados por el deterioro de su salud mental y que tenía acceso a al menos 10 armas. Un segundo informe llegó en septiembre, cuando la unidad de Reserva del Ejército de Robert R. Card en la cercana ciudad de Saco envió un correo electrónico a la Oficina del Sheriff del condado de Sagadahoc solicitando un «control de bienestar» de Card, según dijo el sheriff Joel Merry en un comunicado el lunes. La unidad de la Reserva manifestó a la oficina del sheriff que Card, un sargento de 40 años, había denunciado «escuchar voces» que lo atormentaban con acusaciones de pedofilia y de tener un pene pequeño, y que había amenazado con «disparar» a los militares, según un informe del incidente publicado por la oficina del sheriff. Noticia Relacionada estandar No Encuentran muerto al sospechoso de la matanza de Maine Javier Ansorena Las primeras investigaciones indican que Robert Card, que dejó 18 muertos en el mayor tiroteo del año en EE.UU., se ha suicidado Al menos un soldado que era amigo de Card dijo a sus superiores que su discurso y conducta eran tan alarmantes que temía que «Card fuera a estallar y cometer un tiroteo masivo», según el correo electrónico de septiembre de la unidad de Reserva del Ejército publicado por la oficina del sheriff. El 25 de octubre, Card mató a 18 clientes e hirió a 13 en dos locales de Lewiston en el décimo tiroteo masivo más mortífero en un país donde la violencia armada se ha vuelto común. Después de una persecución de dos días, la policía encontró a Card muerto con una herida de bala autoinfligida en un remolque en una planta de reciclaje donde solía trabajar. En una declaración al New York Times, la Reserva del Ejército dijo que se había comunicado con la oficina del sheriff sobre Card «después de que la unidad se preocupara por su seguridad». Leyes en el uso de armas Como en muchos estados de EE.UU., las armas de fuego están poco reguladas en Maine y no se requiere ningún permiso para comprar o portar una. En 2022, sin embargo, el estado aprobó la llamada «ley de bandera amarilla» que permite a la Policía solicitar a un tribunal una orden que les permita confiscar temporalmente armas de fuego a una persona que un médico haya considerado que puede estar en peligro de lastimarse o hacerse daño a otros. Las autoridades han señalado que Card fue internado en un centro de salud mental en julio durante dos semanas. Su capacidad para llevar a cabo una masacre ha planteado dudas sobre la eficacia de las regulaciones estatales sobre armas y dónde están los límites en un fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos de 2022 que encontró un derecho constitucional para que las personas porten armas en público. En el relato proporcionado por el sheriff del condado de Sagadahoc, su oficina acordó no ponerse en contacto con Card después de que su hijo adolescente y su exesposa informaran de sus preocupaciones el 3 de mayo, en el que le dijeron a un agente que la ira y la paranoia de Card empeoraron después de recibir un audífono en febrero. En cambio, un ayudante del sheriff habló con funcionarios del Grupo de Entrenamiento 304 del 3er Batallón y los conectó con la familia de Card. Los oficiales del batallón «aseguraron a nuestra oficina que se asegurarían de que Card recibiera atención médica», según informó la oficina del sheriff en el comunicado. ‘Tiempo para sí mismo’ Cuando, meses después, la unidad de Reserva del Ejército solicitó un control de bienestar de Card, otro ayudante del sheriff intentó visitar a Card en su casa rodante en Bowdoin el 15 y 16 de septiembre, pero no hubo respuesta. El agente hizo circular un aviso de persona desaparecida entre las oficinas policiales de Maine con la descripción física de Card y una advertencia de que debería ser considerado armado y peligroso. Después de consultar con la unidad de Reserva del Ejército y el hermano de Card, la oficina del sheriff no hizo más intentos de contactar él: el comandante de la unidad de Card le dijo al oficial que ya no tenía armas de la unidad de reserva. «Su comandante informó que estaban tratando de conseguir tratamiento para el señor Card y que pensaba que era mejor dejar que tuviera tiempo para sí mismo», explicó la oficina del sheriff. El hermano de Card le comentó al agente que «trabajaría para asegurar cualquier arma de fuego a la que el señor Card tuviera acceso» y que volvería a llamar a la oficina del sheriff si volvían a estar preocupados por él. «Creemos que nuestra agencia actuó apropiadamente y siguió los procedimientos para realizar un intento de localización y control de bienestar», dice la declaración del Sheriff Merry. La oficina del sheriff canceló la alerta de persona desaparecida para Card el 18 de octubre.
