El Barcelona encontró en Justin Robinson a su héroe en una de esas noches que explican por qué el baloncesto europeo sigue reservando espacio para lo inesperado. El conjunto azulgrana conquistó el OAKA con una victoria de enorme valor ante el líder Panathinaikos (74-76), después de remontar una desventaja de 14 puntos en el último cuarto. El base estadounidense asumió toda la responsabilidad en el momento decisivo y convirtió un partido que parecía perdido en una demostración de carácter, talento y sangre fría.
La dimensión de su actuación va mucho más allá de los números finales. Robinson terminó con 24 puntos, pero lo verdaderamente extraordinario fue su impacto en los cinco minutos definitivos. Anotó 16 puntos en ese tramo, incluidos cuatro triples, y firmó los últimos 13 tantos del Barcelona. El último lanzamiento, frontal y con la defensa de Bonga encima, llegó a falta de cuatro segundos y terminó entrando después de tocar la parte posterior del aro. Un desenlace que dejó congelado al pabellón ateniense.
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El triunfo adquiere todavía más importancia por el contexto en el que se produjo. El Barcelona visitó a uno de los equipos más poderosos de la Euroliga con cuatro bajas importantes: Kevin Punter, Makoundou, Juan Núñez y Evbuomwan. Además, atravesó buena parte del encuentro con problemas de acierto exterior y dificultades para encontrar continuidad ofensiva. Sin embargo, volvió a demostrar que tiene recursos para competir incluso cuando el escenario se vuelve adverso y las circunstancias parecen jugar en su contra.
El primer tiempo ya había mostrado un encuentro incómodo para los azulgranas. Ambos equipos llegaron igualados al final del primer cuarto (17-17), mientras que el descanso encontró al Panathinaikos con una mínima ventaja (33-32). El Barça había conseguido mantenerse en partido pese a su escasa efectividad desde el perímetro, con apenas cuatro triples convertidos en 16 intentos. La ausencia de Punter se notaba especialmente en la generación ofensiva, mientras que Nunn empezaba a asumir protagonismo en el conjunto griego.
El tercer cuarto parecía sentenciar la noche. El Panathinaikos aceleró, encontró espacios y castigó los errores de su rival con un parcial de 7-0 que abrió una brecha cada vez más difícil de cerrar. Kendrick Nunn y Francisco lideraron la ofensiva local, mientras el Barcelona acumulaba pérdidas y encontraba enormes dificultades para anotar en situaciones de juego. La diferencia alcanzó los 14 puntos (57-43) y el partido entró en un escenario que invitaba a pensar en una victoria cómoda del conjunto griego.
Martin encendió la remontada y Robinson escribió el desenlace
Pero el Barcelona no se entregó. Tyrese Martin, que había tenido dificultades durante buena parte del encuentro, apareció en el momento oportuno y anotó nueve puntos casi consecutivos para iniciar la reacción. Su energía permitió reducir la distancia y devolverle al equipo la confianza que necesitaba. Después llegó otro triple suyo para situar el marcador en 66-63, una diferencia que transformó la presión del encuentro y empezó a inquietar a un Panathinaikos que parecía tenerlo todo controlado.
La remontada también tuvo una dimensión colectiva. El trabajo defensivo de los azulgranas comenzó a incomodar a los locales, que perdieron fluidez y dejaron de encontrar buenas posiciones de lanzamiento. Un espectacular tapón de Nebo sobre Yabusele reforzó la confianza visitante y elevó la intensidad del equipo. En ese escenario apareció Robinson, que tomó el control de los ataques y asumió la responsabilidad de conducir al Barcelona hacia una igualdad que pocos minutos antes parecía imposible.
El base estadounidense empató el encuentro con una determinación extraordinaria y convirtió los tiros libres posteriores en una nueva ventaja emocional para los visitantes. Francisco respondió con un triple, pero Robinson volvió a castigar desde el perímetro. La sucesión de golpes cambió por completo el partido y dejó claro que el Barcelona había encontrado a su jugador decisivo. El Panathinaikos todavía tuvo una reacción, con cinco puntos consecutivos de Hayes-Davis que colocaron el 74-73 a falta de 19 segundos.
La última posesión azulgrana tenía un protagonista evidente. Robinson recibió la responsabilidad de decidir y no dudó en asumirla. Con apenas cuatro segundos por jugar, se levantó desde el frontal ante la defensa de Bonga y lanzó un triple que parecía condenado a salir despedido del aro. Sin embargo, el balón terminó entrando de manera suave para completar una remontada extraordinaria. Fue su punto número 24 de la noche y el último de una secuencia que convirtió su actuación en una de las más memorables de la jornada europea.
El triunfo permite al Barcelona encadenar cinco victorias consecutivas y refuerza la confianza en un equipo que está construyendo su identidad alrededor de la resistencia y la capacidad de competir hasta el último segundo. Ganar en el OAKA, ante un Panathinaikos repleto de talento y con una desventaja de 14 puntos, representa mucho más que sumar un resultado positivo. También demuestra que este Barça tiene personalidad para sobrevivir a sus noches más complicadas. Robinson puso la firma a una victoria que pertenece a todo el equipo, pero que llevará su nombre durante mucho tiempo. @mundiario
