Los Boston Celtics volvieron a activar el modo apisonadora en el momento justo. Con un contundente 96-128 ante los Philadelphia 76ers, el conjunto verde se coloca 3-1 en la serie y deja prácticamente sentenciado su pase a la siguiente ronda de los playoffs.
Ni siquiera el regreso de Joel Embiid, apenas 17 días después de una apendicitis, cambió el guion. El pívot firmó un meritorio 26+10+6, pero evidenció falta de ritmo en un equipo superado desde el salto inicial. Boston fue muy superior en todos los aspectos del juego.
El gran protagonista inesperado fue Payton Pritchard. El base firmó 32 puntos con una lluvia de triples que rompió el partido desde el primer cuarto. Su actuación, una de las mejores jamás vistas desde el banquillo en playoffs, simboliza la profundidad de una plantilla que no depende de un solo nombre.
Aun así, el líder sigue siendo Jayson Tatum. El alero rozó el triple-doble con 30 puntos, 7 rebotes y 11 asistencias, manejando el ritmo del partido con autoridad. A su lado, Jaylen Brown aportó otros 20 puntos en una actuación coral sin fisuras.
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Boston dominó el rebote (30-51), castigó desde el perímetro con un 24/53 en triples y no concedió ni un solo cuarto. La ventaja se disparó hasta los 32 puntos, reflejo de un choque sin historia en su segunda mitad.
El partido también dejó minutos para Hugo González, que volvió a pisar la pista en playoffs, sumando experiencia en un contexto favorable para los Celtics.
Con el 3-1, la eliminatoria viaja ahora a Boston, donde los Celtics tendrán la oportunidad de cerrar la serie ante su afición. Si mantienen este nivel, el desenlace parece cuestión de tiempo. Philadelphia, en cambio, necesita algo más que el regreso de Embiid: necesita un milagro competitivo. @mundiario
