España ha iniciado de manera oficial su andadura en territorio norteamericano con vistas a la cita mundialista. Tras despegar desde el aeropuerto de Santiago, la expedición española aterrizó en la localidad de Chattanooga para fijar su cuartel general. Las sensaciones previas quedaron marcadas por un descafeinado empate a uno en el amistoso de preparación disputado frente a Irak. Sin embargo, la expedición ya se enfoca exclusivamente en la búsqueda de la ansiada segunda estrella en su camiseta.
La bienvenida brindada por los aficionados locales superó cualquier tipo de previsión optimista realizada por los responsables de la Federación. Centenares de seguidores se agolparon en los alrededores del céntrico hotel Embassy Suites para ver de cerca a las estrellas internacionales. La humedad y el intenso calor reinantes en la zona no impidieron que los curiosos montaran guardia desde las seis de la mañana. Los nombres de los jóvenes talentos barcelonistas fueron, sin duda, los más vitoreados por la multitud congregada.
La agenda programada para las próximas jornadas no concede ni un solo segundo de tregua a los futbolistas convocados. El cuerpo técnico ha diseñado un plan de trabajo intensivo que arranca con una exigente jornada de doble sesión de entrenamiento. Los jugadores David Raya, Martín Zubimendi y Fabián Ruiz ya se han integrado plenamente a la dinámica del grupo de trabajo. El objetivo prioritario es optimizar el tono físico general antes del inminente debut oficial en la competición.
Para calibrar el estado real de la plantilla, España afrontará un último test de carácter amistoso en tierras mexicanas. El equipo deberá desplazarse hasta la localidad de Puebla para verse las caras con la siempre competitiva selección de Perú. Este compromiso servirá para cerrar una fase preparatoria que los técnicos han planteado como una auténtica minipretemporada de alta intensidad. Posteriormente, el calendario del grupo H deparará los duelos frente a Cabo Verde, Arabia Saudí y Uruguay.
La elección de las instalaciones para entrenar ha recaído en el prestigioso complejo deportivo del centro escolar Baylor School. Este recinto educativo cuenta con unas infraestructuras de primerísimo nivel que envidiarían muchas entidades de categoría universitaria en Europa. Con un presupuesto anual multimillonario, el campus se transformará durante un mes en una réplica de la Ciudad del Fútbol. Los encargados de la seguridad ya ultiman los detalles para controlar el acceso a los campos.
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La locura para ver a los cracks españoles
La expectación por presenciar las evoluciones sobre el césped de los jugadores españoles ha desbordado todos los registros del club de fans. La organización local se vio en la obligación de abrir un proceso de registro digital para poder ordenar la enorme demanda. Los canales oficiales llegaron a contabilizar la increíble cifra de veintisiete mil solicitudes para asistir al entrenamiento vespertino. Una cantidad inasumible para el aforo disponible que obligará a realizar una estricta criba.
Los afortunados que han conseguido el pase gratuito podrán presenciar una sesión que se desarrollará completamente a puerta abierta. Tras la finalización de los ejercicios tácticos, el centrocampista Álex Baena comparecerá en la correspondiente rueda de prensa ante los medios. Los periodistas desplazados analizan con lupa cada movimiento de Luis de la Fuente para adivinar el once inicial del debut. La sintonía dentro del grupo humano es magnífica en estas primeras horas en el país.
El cuerpo médico vigila estrechamente la aclimatación de los futbolistas a las particulares condiciones climatológicas del verano en Tennessee. Las sesiones de hidratación se han multiplicado para evitar contratiempos físicos que alteren los planes deportivos del seleccionador riojano. El cuerpo técnico otorga un valor estratégico fundamental a estos días de convivencia privada lejos de los focos mediáticos cotidianos. El blindaje del vestuario es total para mantener la concentración en los objetivos elevados.
Los aficionados locales de origen hispano se han convertido en los mejores embajadores de la Selección en la ciudad estadounidense. Pancartas de apoyo y camisetas de los diferentes clubes de la liga española colorean las calles aledañas al hotel céntrico. El impacto económico y de imagen para la comunidad de Chattanooga está siendo calificado de histórico por las autoridades municipales. El balompié continúa ganando terreno de forma imparable en el corazón del público norteamericano.
Con los deberes estratégicos encauzados, el bloque ultima los preparativos para saltar al terreno de juego en su primera toma de contacto. La hoja de ruta hacia la gloria está trazada de manera milimétrica por los analistas de la delegación española. Solo queda que ruede el esférico para comprobar si la inspiración deportiva acompaña a este talentoso grupo humano en América. La cuenta atrás para el debut en Atlanta ya ha comenzado para los vigentes campeones europeos. @mundiario
