Una desgraciada caída rompió este domingo una tradición de cinco años en el Tour de Francia. Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard ya no ocuparán las dos primeras plazas de la general de la Grande Boucle. El ciclista danés se fue al suelo a 24 kilómetros de la meta y tuvo que abandonar la carrera tras sufrir una fractura de clavícula.
La retirada del líder del Visma abre un escenario completamente nuevo en la ronda gala. Vingegaard dice adiós cuando ocupaba la segunda posición, a 4:30 minutos del inamovible Pogacar. Su ausencia deja la lucha por el podio de París más abierta que nunca para el resto de aspirantes.
El propio Pogacar fue quien movió ficha en esa batalla alpina. El maillot amarillo estiró el grupo y se llevó a su compañero Isaac Del Toro en busca de la victoria de etapa y del cajón. El mexicano cumplió con creces el objetivo estratégico y ya se ha aupado hasta el tercer escalón del podio.
La victoria del día, sin embargo, se la llevó un magistral Remco Evenepoel. El belga fue el único capaz de aguantar el duro embate del líder del UAE Team y se impuso en la exigente e inédita ascensión al Plateau de Solaison. Evenepoel empieza a ejercer así de segundo espada de la carrera.
La fuga del día volvió a evaporarse en los kilómetros finales por el fuerte ritmo del pelotón. Corredores experimentados como Ion Izagirre, que se filtró en los primeros movimientos junto a Raúl García Pierna y Mikel Azparren, confirman que las escapadas ya no gozan de los márgenes de antaño.
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El Plateau de Solaison corona a Remco y redefine la clasificación general
A diferencia del pelotón inicial, un segundo intento protagonizado por un numeroso grupo de 24 ciclistas sí logró consolidarse en la parte delantera de la carrera, teniendo a Tom Pidcock como el principal animador de la jornada. El combativo británico de la escuadra Ineos Grenadiers no se guardó nada y buscó el triunfo con valentía desde el ascenso al Col de la Croisette, dinamitando la armonía del grupo para seleccionar a los más fuertes.
En esta exigente aventura, Pidcock encontró aliados de nivel en corredores de la talla de Quinn Simmons y Adam Yates, quienes rodaron a un ritmo frenético durante gran parte del recorrido. La colaboración mutua en los relevos fue tan efectiva que la escapada llegó a abrir un hueco considerable con el pelotón principal. Esta ventaja temporal no solo los ponía en disposición de pelear por la etapa, sino que comenzó a amenazar virtualmente las posiciones de privilegio en la clasificación general.
Sin embargo, el sueño y la resistencia de los escapados terminaron por morir de forma abrupta en las primeras rampas del Plateau de Solaison. Este coloso alpino, una auténtica pared de 11,3 kilómetros de longitud y con una exigente pendiente media del 9%, dictó la sentencia definitiva para la fuga. El pelotón de los favoritos aumentó drásticamente la velocidad al comenzar el ascenso, reduciendo la diferencia a una velocidad de vértigo y dejando sin opciones a los aventureros.
Ante el inminente reagrupamiento, Tadej Pogacar asumió la responsabilidad en primera persona para endurecer el ritmo del grupo de los elegidos. Al constatar que la renta de la fuga caía en picado y que hombres peligrosos como Adam Yates ya no tenían opciones reales de disputar el triunfo parcial, el esloveno decidió pasar al ataque. Su potente cambio de ritmo estiró el grupo de favoritos y terminó por descolgar a los ciclistas que ya acusaban el tremendo desgaste de los kilómetros previos.
El Tour de Francia ha demostrado una vez más que no espera a nadie y ha cambiado por completo de piel en una sola jornada de alta montaña. Ante la sorpresiva ausencia del único hombre que había sido capaz de inquietar al esloveno en el último lustro, Remco Evenepoel asume ahora de forma definitiva los galones de principal opositor al título. Con este nuevo panorama, el joven talento belga mira el futuro con un renovado optimismo, especialmente consciente de que la decisiva contrarreloj final juega a su favor para intentar el asalto definitivo al maillot amarillo. @mundiario
