Erling Haaland todavía tiene 26 años, pero cada vez cuesta más encontrar registros goleadores importantes en los que su nombre no aparezca cerca de la parte superior. La Nations League ya directamente le pertenece. El delantero noruego encabeza la clasificación histórica de la competición con 22 goles, una cifra construida en apenas 17 encuentros y que todavía puede aumentar considerablemente.
La distancia empieza a ser importante. Por detrás aparecen Aleksandar Mitrović y Cristiano Ronaldo, ambos con 15 tantos, seguidos por Vedat Muriqi, con 14; Romelu Lukaku, con 13; Viktor Gyökeres, con 12; y Kylian Mbappé, con diez. Haaland tiene ya siete goles de margen sobre sus perseguidores más próximos en una competición que comenzó a disputarse en 2018.
Pero probablemente el dato que mejor explica el dominio del noruego sea otro: 22 goles en 17 partidos. Su promedio supera los 1,29 tantos por encuentro. No necesita acumular participaciones para construir el récord; está marcando a un ritmo que hace que la distancia con el resto pueda seguir creciendo mientras permanece plenamente instalado en su mejor edad futbolística.
Su relación con la Nations League comenzó prácticamente como terminó continuando. En la edición 2020/21 marcó seis goles y terminó como máximo realizador de la fase de liga junto a Romelu Lukaku y Ferran Torres. Noruega no alcanzó las rondas finales, pero Haaland ya había dejado claro que aquel torneo encajaba perfectamente con sus características.
Dos años después repitió exactamente la cifra. Seis goles en la Nations League 2022/23, nuevamente como máximo goleador de la competición, esta vez igualado con Aleksandar Mitrović. Marcó ante Serbia, firmó dos dobletes frente a Suecia y volvió a aparecer contra Eslovenia. Noruega terminó segunda de su grupo de Liga B, pero su delantero volvió a salir de la competición con el registro individual más alto.
La edición 2024/25 elevó todavía más su cuenta. Haaland consiguió siete tantos en seis partidos, incluida un triplete frente a Kazajistán, y ayudó a Noruega a conseguir el ascenso a la Liga A. Solo Viktor Gyökeres, con nueve goles, y Cristiano Ronaldo, con ocho, terminaron aquella edición por encima del delantero noruego. Su balance histórico alcanzaba entonces los 19 tantos.
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El salto de categoría tampoco ha cambiado demasiado las cosas. Noruega comenzó la actual Nations League enfrentándose a rivales de un nivel claramente superior y Haaland respondió inmediatamente. Dos goles en el 3-2 contra Dinamarca llevaron su cuenta hasta los 21 y otro tanto frente a Portugal, pese a la derrota noruega por 1-2, estableció el registro actual en 22. UEFA lo mantiene además entre los máximos goleadores de esta edición con tres tantos.
Y aquí aparece uno de los elementos que más valor da a la cifra. Los primeros 19 goles de Haaland llegaron mientras Noruega todavía recorría las categorías inferiores de la Nations League, pero ahora el delantero está empezando a comprobar su eficacia en la Liga A, ante selecciones como Portugal, Dinamarca y Gales. El ascenso noruego no ha detenido su producción.
También resulta difícil separar este récord del crecimiento de la propia selección. Noruega acaba de alcanzar los cuartos de final del Mundial de 2026 después de eliminar a Costa de Marfil y Brasil, y Haaland terminó su primer gran torneo internacional con siete goles. A su alrededor aparecen Martin Ødegaard, Antonio Nusa o Alexander Sørloth, una generación ofensiva que ofrece al delantero del Manchester City muchas más herramientas de las que Noruega tuvo durante buena parte de las últimas décadas.
La Nations League se ha convertido, además, en una competición especialmente vinculada a su carrera internacional. Haaland fue máximo goleador en dos de las tres ediciones completas que ha disputado y terminó con siete goles en la restante. Sus cifras por campaña forman una secuencia difícil de ignorar: 6, 6, 7 y ahora 3 cuando apenas se han disputado dos jornadas.
El récord todavía está muy lejos de quedar cerrado. Noruega visita este jueves a Gales y después tendrá por delante otros tres encuentros de la fase de grupos, empezando por Portugal el domingo. Haaland afronta esos partidos con 22 goles y una ventaja considerable sobre todos los futbolistas que han participado en la historia de la competición. La Nations League nació en 2018 buscando hacerse un hueco en el calendario internacional. Ocho años después, su máximo goleador ya tiene nombre propio: Erling Haaland. @mundiario
