En aquel año, las tropas rusas se anexionaron Crimea sin apenas oposición y después el Ejército ruso también se metió en Donetsk y Lugansk, declarando la independencia de ambos territorios de forma unilateral.
Las dos regiones están situadas cerca de la frontera con Rusia, en la orilla norte del Mar Negro. Cuenta con reservas de carbón, así como un área rica en otros minerales. Las dos poblaciones son en gran parte rusófonas, debido a que numerosos trabajadores soviéticos fueron mandadosa trabajar allí durante la Segunda Guerra Mundial.
Debido a que la presencia rusa es fuerte ha servido para que desde el Kremlin consideraran a las dos zonas como no pertenecientes a Ucrania. En 2014 se realizó un referéndum, el cual fue reconocido por Rusia, pero no por la comunidad internacional.
Desde entonces, ambos territorios cuentan con presidentes autoproclamados, aliados con Rusia. En Donetsk, que cuenta con una población de 2 millones de habitantes, gobierna Denis Pushilin, mientras que Lugansk, de 1,5 millones aproximadamente, es Leonid Pasechnik.
Donetsk y Lugansk: ¿están reconocidas por algún país?
El 21 de febrero de 2022, Vladimir Putin
firmó un decreto en el que se reconocían las dos regiones de Donetsk y Lugansk como independientes.
Además de Rusia, Osetia del Sur, un estado con reconocimiento limitado por la comunidad internacional, también considera a las dos zonas como repúblicas independientes.
Por otro lado, hay tres Estados miembros de la ONU que sí reconocen y apoyan la independencia de estos dos territorios. Se trata de Bielorrusia, que a través de su Ministerio de Asuntos Exteriores «respetó» la decisión de reconocer ambas repúblicas.
El segundo es Siria, que también apoya a Putin en la declaración de independencia, además de estar dispuestos a establecer relaciones diplomáticas con las dos zonas. Por último también está la Nicaragua de Daniel Ortega, quien respalda al presidente de Rusia.
Además, hay dos Estados con reconocimiento limitado, como son la república de Abjasia y Artsaj, que también apoyan al Donetsk y Lugansk.
