Al menos seis personas han muerto y 81 han resultado heridas tras la explosión ocurrida en la calle Istiklal de Estambul, uno de los grandes centros turísticos de la ciudad. Estos fueron los datos ofrecidos por el presidente Recep Tayyip Erdogan , que apuntó a un «ataque terrorista», según las primeras investigaciones, como causa de lo ocurrido. La detonación se puede ver de forma clara en varios vídeos difundidos en las redes sociales, con los instantes posteriores de pánico vividos entre los allí presentes. Istiklal es la mayor arteria comercial de la ciudad, se camina con dificultad debido al gentío y desciende en dirección al Bósforo desde la céntrica Taksim. Es también el lugar preferido por los miles y miles de turistas árabes que viajan a Estambul. «Lamentablemente, el número de muertos aumentó a 6 y el número de heridos a 53 en la explosión que tuvo lugar hoy en Istiklal», ha declarado Erdogan en su primera comparecencia tras la explosión. En ella, el mandatario ha declarado sus sospechas sobre la naturaleza de la detonación, ocurrida en torno a las 16.20 de esta tarde. «Tal vez me equivoque, pero los primeros acontecimientos, sumados a las primeras informaciones que me ha dado el gobernador de Estambul, Ali Yerlikaya, indican que esto huele a terrorismo», ha declarado Erdogan, antes de calificar lo ocurrido como «un vil ataque». Ataque suicida El canal Al Jazeera apuntó a la posibilidad de que se trate de un ataque suicida. En 2016 el terror también golpeó a Istiklal en forma de ataque suicida y cinco personan murieron, entre ellas dos ciudadanos de Estados Unidos, y 36 resultaron heridas. El ministerio de Interior aseguró entonces que se trató de un suicida vinculado con el grupo yihadista Estado Islámico (EI). En 2015 y 2017 tanto el EI como el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) cometieron varios atentados en suelo turco. Las fuerzas de seguridad precintaron todos los accesos al lugar y se restringió el acceso a redes sociales como Twitter, Instagram, YouTube o Facebook, como es habitual en el país cuando ocurre algo de este tipo. Estambul ha sido protagonista de varias explosiones en el pasado, incluido un atentado suicida en Istiklal en 2016 por parte de un presunto miembro del Estado Islámico que costó la vida a cinco personas. En el mismo año, las milicias kurdas del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), consideradas por Turquía como una organización terrorista, se atribuyeron la responsabilidad de un atentado con bomba que mató a 38 personas fuera de un estadio de fútbol en el área de Besiktas en el centro de Estambul.
