La Real Sociedad afronta este jueves una nueva cita europea con mucho en juego. El conjunto dirigido por Pellegrino Matarazzo recibe al Olympique de Lyon en Anoeta (18:45 horas) con la intención de conseguir tres puntos que le permitan acercarse a los ocho primeros puestos de la Europa League.
El equipo donostiarra ocupa la decimocuarta posición con cuatro puntos de nueve posibles. La derrota frente al Bournemouth (1-2) y el empate ante el Union Saint-Gilloise (1-1) complicaron su arranque continental, aunque la contundente victoria frente al Lillestrøm (0-6) cambió las sensaciones y permitió recuperar terreno en la clasificación.
Aquella goleada en Noruega mostró la mejor versión ofensiva de la Real Sociedad. Los donostiarras suman ocho goles a favor y tres en contra en Europa, unos registros que reflejan su capacidad para generar peligro, aunque todavía necesitan demostrar que pueden ofrecer el mismo nivel ante rivales de mayor entidad.
El encuentro también representa una oportunidad para recuperarse de la derrota frente al Athletic Club (2-1). El conjunto txuri-urdin llegó a San Mamés después de encadenar cuatro victorias ligueras, pero el tropiezo en el derbi frenó su buena dinámica. Una victoria europea permitiría recuperar confianza antes de regresar a La Liga.
Enfrente estará un Olympique de Lyon que tampoco atraviesa su mejor momento continental. El conjunto francés suma seis puntos y ocupa la duodécima posición, después de derrotar al Anderlecht (1-2) y al Crystal Palace (3-2), pero también de sufrir una contundente derrota frente al Hoffenheim (3-0) en la última jornada.
El Lyon llegará además en una situación especialmente delicada tras la marcha de Paulo Fonseca al Sporting de Portugal. Jorge Maciel asumirá el banquillo de manera interina, por lo que el encuentro de Anoeta supondrá su estreno al frente de un equipo que también necesita recuperar sensaciones.
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Las bajas condicionarán a ambos entrenadores. Matarazzo no podrá contar con Álvaro Odriozola, Arsen Zakharyan ni Luken Beitia, mientras que el conjunto francés llegará sin futbolistas importantes como Loïs Openda, Pavel Šulc y Tyler Morton. Unas ausencias especialmente sensibles para el potencial ofensivo visitante.
En el apartado ofensivo, Mikel Oyarzabal volverá a ser una de las principales referencias de la Real Sociedad. El capitán estará acompañado por futbolistas como Gonçalo Guedes, Takefusa Kubo o Luka Sučić, aunque Matarazzo deberá decidir hasta qué punto introduce rotaciones para gestionar la carga de partidos.
La victoria tendría una importancia considerable para las aspiraciones europeas de la Real Sociedad. Los donostiarras alcanzarían los siete puntos en cuatro jornadas y superarían al Lyon en la clasificación, dando un paso importante en su objetivo de alcanzar las eliminatorias y mantenerse en la pelea por el acceso directo a octavos.
No obstante, todavía quedarán cuatro encuentros por disputar después de esta jornada, por lo que el resultado no será definitivo. La Real Sociedad tendrá que visitar al Crystal Palace y a la Juventus, además de recibir al Torreense y al Viktoria Plzeň. Un calendario exigente en el que sumar ante el Lyon puede marcar la diferencia entre pelear por el top ocho o conformarse con los puestos de playoff. @mundiario
