La negociación para poner fin a la guerra de Ucrania ha entrado en un terreno especialmente delicado. El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, ha revelado que los representantes de Estados Unidos han planteado una posibilidad que hasta ahora no se había puesto sobre la mesa de esta manera: que Ucrania pueda ingresar en la OTAN si retira sus tropas de las zonas del Donbás que todavía controla y permite que Rusia se haga con ellas.
La cuestión surgió durante la última ronda de conversaciones trilaterales celebrada en Abu Dabi, con participación de representantes estadounidenses, rusos y ucranianos. Según explicó Zelenski, los negociadores de Washington preguntaron qué ocurriría si la entrada de Ucrania en la Alianza estuviera vinculada a una retirada militar de esa región. El mandatario aseguró que era la primera vez que escuchaba una propuesta de este tipo.
El Donbás, en el centro de la negociación
El Donbás, situado en el este de Ucrania, comprende principalmente las regiones de Donetsk y Lugansk. Su control es uno de los principales obstáculos para alcanzar un acuerdo de paz, ya que Moscú reclama que las fuerzas ucranianas abandonen las zonas que todavía mantienen bajo su control.
Para el Kremlin, la retirada de Kiev de esos territorios forma parte de sus condiciones para poner fin al conflicto. Ucrania, por su parte, ha rechazado reiteradamente entregar regiones que considera parte de su territorio soberano.
Zelenski ha insistido en que su país no está dispuesto a ceder terreno a Rusia. Sin embargo, también ha introducido un matiz importante: si Estados Unidos concreta una oferta que incluya garantías de seguridad suficientes, la decisión podría someterse a una consulta nacional.
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El presidente ucraniano ha dejado claro que no tiene derecho a tomar una decisión de semejante alcance por su cuenta. Antes de plantearla a la ciudadanía, Kiev necesita conocer los detalles y las condiciones exactas del posible acuerdo.
Las garantías que exige Kiev
La entrada en la OTAN supondría, en teoría, una protección de enorme importancia para Ucrania. La Alianza cuenta con un mecanismo de defensa colectiva que compromete a sus miembros a considerar un ataque contra uno de ellos como un asunto que afecta a todos.
Pero Zelenski no quiere que la posible adhesión se convierta en una promesa sin contenido. Entre las condiciones que ha mencionado figuran garantías específicas de seguridad por parte de la OTAN y la Unión Europea, mantener un ejército ucraniano suficientemente equipado y financiado, y disponer de recursos para reconstruir el país.
Además, el mandatario ha señalado que aceptar una retirada de facto de determinados territorios no significaría reconocer oficialmente la soberanía rusa sobre ellos.
Un acuerdo que también incomoda a Moscú
La posibilidad plantea un escenario complejo porque la adhesión de Ucrania a la OTAN ha sido una de las principales líneas rojas del Kremlin. Vladímir Putin lleva años oponiéndose a esa perspectiva y ha utilizado la expansión de la Alianza como uno de sus argumentos para justificar la invasión.
Por ahora, no existe una oferta cerrada ni un acuerdo definitivo. Las conversaciones de Abu Dabi terminaron sin avances decisivos, aunque las partes abordaron un posible intercambio de más de mil prisioneros.
La gran incógnita es si Washington conseguirá transformar esta idea en una propuesta concreta que Kiev esté dispuesta a someter a sus ciudadanos y que Moscú acepte negociar. El futuro del Donbás vuelve así a situarse en el centro de una negociación en la que Ucrania podría tener que elegir entre aspirar a una protección internacional histórica y mantener el control de todo su territorio. @mundiario
