La alimentación mundial podría quedar atrapada entre dos fuerzas que, por separado, ya representan un riesgo considerable. La tensión en Oriente Medio amenaza con mantener bajo presión el suministro energético y el precio de los fertilizantes, mientras el Pacífico da señales compatibles con un episodio excepcional de El Niño. Si ambos factores se agravan al mismo tiempo, el impacto puede trasladarse rápidamente de los mercados energéticos al campo y, finalmente, a la cesta de la compra.
El Atlantic Council plantea precisamente ese escenario en un análisis de prospectiva elaborado por Peter Engelke y Ginger Matchett. Su conclusión no es que el colapso sea inevitable, sino que la respuesta de los gobiernos será decisiva para determinar hasta dónde puede llegar la crisis.
El estrecho de Ormuz ocupa una posición estratégica en esta ecuación porque concentra una parte esencial del comercio mundial de hidrocarburos. Cualquier interrupción prolongada eleva los costes de la energía y, con ellos, los de producir y transportar fertilizantes nitrogenados.
El problema es especialmente delicado para los agricultores que dependen de estos insumos para mantener sus rendimientos. Un encarecimiento persistente puede reducir la producción, aumentar los precios agrícolas y trasladar la presión a países que ya tienen dificultades para garantizar el acceso a alimentos básicos.
El análisis también advierte de otro riesgo: que los países reaccionen cerrando sus mercados y limitando las exportaciones de cereales para proteger el abastecimiento interno. Esa estrategia puede aliviar temporalmente la situación nacional, pero contribuiría a tensionar todavía más el mercado internacional.
Cuatro futuros posibles para 2026-2027
El Atlantic Council cruza dos variables: la evolución del tráfico por Ormuz y la intensidad del fenómeno climático. De esa combinación surgen cuatro escenarios.
El primero sería una salida ajustada. Una recuperación del tránsito marítimo reduciría la presión energética y, al mismo tiempo, un impacto climático desigual permitiría mantener cierto equilibrio. La cooperación internacional, el uso de alternativas a los fertilizantes convencionales y el mantenimiento del comercio serían fundamentales.
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En un segundo escenario aparecerían revueltas localizadas. Ormuz seguiría parcialmente bloqueado y los fertilizantes continuarían caros, mientras determinadas regiones especialmente vulnerables sufrirían sequías y pérdidas de cosechas. El resultado podría traducirse en inflación alimentaria, protestas y dificultades políticas.
El tercer supuesto combina una recuperación del transporte energético con un El Niño extraordinariamente intenso. Aunque los fertilizantes se abaratasen, las inundaciones, olas de calor y sequías podrían afectar simultáneamente a varios grandes productores agrícolas, dificultando que unas regiones compensasen las pérdidas de otras.
El cuarto es el más grave: crisis alimentaria y desestabilización internacional. Energía cara, cosechas dañadas, restricciones comerciales y mercados fragmentados formarían una combinación capaz de disparar el hambre y aumentar los desplazamientos de población.
La respuesta política puede marcar la diferencia
La principal advertencia del informe es que no basta con esperar a que mejoren las condiciones climáticas o geopolíticas. La gestión de la crisis será determinante.
Mantener abiertas las cadenas comerciales, evitar restricciones innecesarias a las exportaciones, proteger a los agricultores más expuestos y acelerar alternativas sostenibles a los fertilizantes pueden reducir el impacto.
El riesgo, por tanto, no reside únicamente en que coincidan una crisis energética y un episodio climático extremo. La verdadera amenaza aparece cuando esa combinación encuentra mercados fragmentados y gobiernos incapaces de coordinarse. En ese punto, una subida de los costes agrícolas puede convertirse en un problema mucho mayor: inflación, inestabilidad social, migraciones y nuevas tensiones geopolíticas. @mundiario
