Argentina sufrió, se complicó y estuvo mucho más cerca de la eliminación de lo que cualquiera esperaba ante Cabo Verde. Sin embargo, cuando el partido empezó a entrar en terrenos peligrosos, apareció el mismo futbolista que lleva casi dos décadas rompiendo récords en el fútbol.
El capitán argentino volvió a marcar en la victoria por 3-2 ante Cabo Verde y ya suma siete goles en el Mundial 2026. Además, ha visto portería en todos los partidos que ha disputado en el torneo, una regularidad que muy pocos futbolistas han conseguido mantener en una Copa del Mundo.
Su campeonato empezó con un hat-trick frente a Argelia. Después añadió un doblete contra Austria, volvió a marcar ante Jordania y también abrió el camino frente a Cabo Verde. Cuando Argentina ha necesitado un gol, una jugada diferencial o simplemente un futbolista capaz de inclinar el campo hacia la portería rival, la respuesta casi siempre ha sido la misma.
Lo más llamativo no son únicamente los goles. Es la forma en la que siguen llegando. Ante Austria firmó un doblete, generó siete remates y fue el jugador más peligroso sobre el terreno de juego durante los noventa minutos. Aquella actuación le permitió convertirse en el máximo goleador de la historia de los Mundiales masculinos, superando el registro que compartía con Miroslav Klose.
A sus 39 años continúa compitiendo contra futbolistas mucho más jóvenes como Mbappé o Haaland, pero sigue apareciendo en la pelea por el máximo goleador del campeonato. Mientras otros jugadores alternan momentos brillantes con encuentros discretos, Messi ha conseguido mantener un nivel de influencia constante desde el primer día del torneo.
El partido ante Cabo Verde volvió a dejar una sensación conocida. Argentina tiene una gran plantilla, un bloque sólido y futbolistas capaces de decidir partidos. Pero cuando llegan los momentos de máxima tensión, las miradas siguen dirigiéndose al mismo lugar. El balón busca a Messi y Messi suele encontrar una solución.
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De hecho, la resistencia de Cabo Verde sirvió para poner aún más en valor la figura del capitán argentino. Los africanos habían empatado contra España y Uruguay, llegaron a poner contra las cuerdas a la vigente campeona del mundo y obligaron a Argentina a jugar uno de sus partidos más exigentes del torneo. En medio de ese escenario apareció, una vez más, el número diez.
A los 39 años, Messi ya no necesita demostrar quién es ni cuál es su lugar en la historia del fútbol. Lo que está haciendo en este Mundial es otra cosa. Mientras la mayoría de las leyendas ya observan los torneos desde casa, él sigue compitiendo contra los mejores, marcando diferencias y liderando a una de las favoritas al título. Argentina sigue avanzando y buena parte de la explicación vuelve a estar en el mismo sitio: en los pies del mejor futbolista de la historia. @mundiario
