La investigación sobre la muerte de Hayden Panettiere ha incorporado un nuevo elemento que vuelve a situar el foco sobre su entorno más cercano. Casi un mes después del fallecimiento de la actriz estadounidense, la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) ha entrevistado a su expareja, Brian Hickerson, un hombre con antecedentes judiciales por violencia doméstica relacionados con la propia intérprete. El movimiento no implica que exista una acusación contra él, pero evidencia que las autoridades siguen explorando todas las vías posibles mientras esperan una pieza clave: los resultados toxicológicos.
La intervención de la DEA ha reavivado el interés por un caso que, desde el primer momento, ha estado rodeado de preguntas sin respuesta. Aunque las autoridades locales descartaron inicialmente indicios de violencia criminal, la participación del organismo federal especializado en narcóticos sugiere que la investigación mantiene abierta la posibilidad de reconstruir el origen de las sustancias que pudo consumir la actriz antes de morir.
Panettiere, conocida por sus papeles en Héroes, Nashville y Scream 4, fue encontrada sin vida el 16 de agosto en un apartamento de Greenville, Carolina del Sur, después de que una llamada al 911 alertara de que una mujer estaba inconsciente. Cuando los equipos de emergencia llegaron al lugar, Hickerson y su hermano Zach ya se encontraban allí.
Según el informe policial, el exnovio entregó a los agentes una bolsa con la medicación que utilizaba la actriz, entre la que figuraba un fármaco empleado para revertir sobredosis de opioides. Ese detalle, unido a la ausencia de resultados toxicológicos públicos hasta la fecha, ha convertido la investigación sobre un posible suministro de drogas en una de las principales líneas de trabajo.
La entrevista a Brian Hickerson reabre el debate sobre su papel
La declaración tomada por la DEA no convierte a Hickerson en sospechoso formal. De hecho, las autoridades han insistido en que no existen pruebas que apunten, por ahora, a un homicidio o a una agresión vinculada directamente con la muerte de Panettiere.
Su abogado, Sloan Ellis, ha rechazado realizar declaraciones adicionales y ha pedido que se permita a los investigadores completar su trabajo sin interferencias públicas.
Sin embargo, el historial del exnovio explica por qué su nombre vuelve a ocupar titulares. Entre 2019 y 2020 fue arrestado en varias ocasiones por episodios de violencia doméstica, algunos de ellos relacionados con la actriz. En 2021 aceptó una resolución judicial en la que no admitió ni negó responsabilidad por dos delitos graves de lesiones a su pareja. La sentencia incluyó prisión, libertad vigilada, un programa obligatorio sobre violencia doméstica y una orden de protección.
Un pasado marcado por denuncias de violencia
La propia Panettiere denunció públicamente aquella relación como uno de los periodos más destructivos de su vida. Explicó que decidió hablar para ayudar a otras víctimas y para impedir que, según sus propias palabras de entonces, Hickerson pudiera volver a hacer daño a otras personas.
Ese relato ha adquirido una nueva dimensión tras su fallecimiento. Vecinos del edificio han asegurado que llamaron en numerosas ocasiones a emergencias por presuntos episodios violentos en la vivienda. Una residente llegó a describir comportamientos extremadamente agresivos por parte de Hickerson durante la convivencia.
Las declaraciones de la madre de la actriz también han contribuido a reforzar la imagen de una relación que la familia consideraba parte de un pasado que deseaban dejar atrás.
La investigación apunta también a un posible traficante
Mientras continúa el análisis de las circunstancias de la muerte, las pesquisas no se limitan al entorno sentimental de Panettiere. Según la información publicada por People, los investigadores trabajan igualmente sobre la hipótesis de que un posible traficante pudiera haber suministrado sustancias a la actriz antes de su fallecimiento.
Ese enfoque explica la participación activa de la DEA, cuyo cometido va más allá de determinar cómo murió Panettiere y busca esclarecer si existió una cadena de distribución ilegal de drogas vinculada al caso.
Otro dato que ha cobrado relevancia es que Hickerson solicitó semanas antes de la muerte de la actriz la eliminación de sus antecedentes penales. Los fiscales se opusieron durante una vista celebrada apenas tres días antes del fallecimiento, alegando que habría continuado consumiendo drogas, según la documentación judicial citada por diversos medios estadounidenses.
La historia personal de Hayden Panettiere pesa sobre el caso
En los últimos años, Panettiere había hablado con una franqueza poco habitual sobre sus problemas de adicción al alcohol y a los opioides, además de la depresión posparto que marcó una etapa especialmente complicada de su vida.
Esa experiencia quedó recogida en sus memorias, This Is Me: A Reckoning, donde describía el profundo sentimiento de vergüenza que le provocaba reconocer públicamente aquellas dificultades y cómo trató de proteger a las personas que quería mientras atravesaba ese proceso.
Por ahora, la investigación sigue oficialmente abierta. Las autoridades mantienen que Brian Hickerson no ha sido acusado ni imputado por ningún delito relacionado con la muerte de Hayden Panettiere, mientras la publicación de los análisis toxicológicos continúa siendo el elemento que podría aportar las respuestas más importantes sobre las últimas horas de la actriz. @mundiario
