Durante años, el debate en torno al nueve de la selección española parecía un callejón sin salida. La dependencia casi exclusiva de Álvaro Morata, acompañada por apariciones intermitentes de veteranos contrastados como Borja Iglesias, alimentó la creencia de que a España le faltaba ese ariete voraz e imponente capaz de resolver partidos cuando el juego de posesión se atascaba en la frontal del área. Aquel sambenito de la falta de gol endémica se asumió con resignación, pero el panorama ha cambiado de forma radical.
Hoy la realidad desmiente cualquier pesimismo. Luis de la Fuente, un seleccionador que conoce al dedillo las categorías inferiores y el ecosistema formativo de Las Rozas, contempla con tranquilidad un horizonte envidiable. El cambio generacional no solo es inevitable por una cuestión puramente biológica, sino porque quienes vienen empujando desde abajo lo hacen derribando la puerta a base de voracidad, recursos técnicos y, por encima de todo, cifras indiscutibles.
Tres nombres propios simbolizan esta revolución silenciosa que ya pide paso en la absoluta: Carlos Espí, Gonzalo García y Samu Omorodion. Tres perfiles distintos, pero unidos por un denominador común que la Roja necesitaba como agua de mayo: la autosuficiencia en el área rival y una agresividad física que rompe con el estereotipo del delantero asociativo que rehúye el choque con los centrales.
El caso de Samu Omorodion, que se perdió el Mundial por culpa de una lesión de la que ya está recuperado, es la constatación de una fuerza de la naturaleza. Su evolución competitiva en la élite lo ha transformado en un tormento insostenible para cualquier zaga: juego de espaldas, zancada devastadora a campo abierto y un instinto asesino en el remate de primeras. Samu no pide permiso para entrar al remate, arrasa con lo que encuentra a su paso y añade a la pizarra española una vía directa hacia el gol que antes parecía prohibida.
A su lado emerge la figura de Carlos Espí, un rematador de la vieja escuela dotado de una intuición letal para detectar dónde caerá el balón dentro del área chica. Su irrupción al máximo nivel ratifica que no hacen falta decenas de toques para ser determinante; su sola presencia fija marcas, limpia el camino a los extremos y asegura una efectividad demoledora en cada minuto de juego que se le concede.
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La irrupción de una nueva estirpe de arietes
Completando este tridente de alternativas aparece Gonzalo García, la síntesis perfecta entre el nueve fajador y el punta moderno con lectura asociativa. Formado con el gen competitivo de la cantera blanca, Gonzalo aporta verticalidad, agresividad en la presión alta y una pasmosa facilidad para definir con ambas piernas, ofreciendo a la selección un abanico táctico completísimo para abrir cerrojos defensivos.
La coexistencia de estos tres jóvenes atacantes supone una bendición táctica para De la Fuente. Durante mucho tiempo, la selección se vio obligada a fabricar inventos tácticos, como el recurso recurrente al falso nueve, ante la falta de especialistas de área que pudieran capitalizar el dominio del balón. Hoy, en cambio, el técnico riojano tiene la posibilidad de elegir el registro que mejor convenga según el escenario y el rival.
Morata y Borja Iglesias cumplieron con creces en su momento, desgastándose en batallas ingratas y asumiendo una carga de presión que muchas veces rozó lo desmedido. Sin embargo, el fútbol de selecciones no espera a nadie y la ley del rendimiento inmediato manda: el testigo debe pasar a quienes hoy transmiten una energía arrolladora y un hambre voraz por escribir su propia historia internacional.
Tampoco se trata de precipitar procesos ni de quemar etapas sin sentido, pero sí de premiar la meritocracia pura y dura. Cuando un delantero joven vive en estado de gracia y demuestra jerarquía en competiciones de máxima exigencia, cerrarle el paso por respeto a los galones del pasado es pegarse un tiro en el pie de cara a los grandes torneos que se avecinan.
España ya no tiene motivos para lamentar la falta de pólvora. Luis de la Fuente tiene en sus manos el arsenal más potente y diversificado de la última década: la era de la escasez ha quedado atrás y el futuro del gol español, custodiado por Espí, Gonzalo y Samu, está en las mejores manos posibles. @mundiario
