El caso que ha vuelto a sacudir la vida familiar de Meghan Markle ha dado un paso decisivo. Thomas Markle, padre de la duquesa de Sussex, ha sido detenido este viernes en Florida por agentes del FBI. La operación se produce después de que las autoridades de Filipinas confirmaran el hallazgo de material de abuso sexual infantil en dispositivos relacionados con su antigua vivienda y de que los investigadores estadounidenses localizaran más pruebas en dos trasteros alquilados por él en California.
La detención, adelantada por varios medios estadounidenses y confirmada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, sitúa al padre de Meghan en el centro de un procedimiento judicial de enorme gravedad. Markle, de 82 años, residía en una comunidad para mayores en Lakeland, Florida, donde fue localizado por los agentes federales.
Qué ha encontrado el FBI y de qué se le acusa
El Departamento de Justicia ha informado de que Markle se enfrenta a un cargo federal por posesión de pornografía infantil. La investigación se centra, entre otros elementos, en dos unidades de almacenamiento de la zona de Los Ángeles que alquilaba desde 2008 y cuyos pagos más recientes se habían realizado el mes pasado.
Durante los registros, los agentes se incautaron de alrededor de 78 objetos, entre ellos diapositivas, negativos fotográficos y libros. Según la denuncia federal, algunas de las imágenes mostrarían a un hombre adulto identificado por un testigo como Markle junto a menores. Estos detalles forman parte de las alegaciones recogidas en el procedimiento, no de una sentencia judicial.
El caso también tiene una dimensión internacional. En Filipinas, la Policía confirmó el 4 de noviembre que había localizado material de abuso y explotación sexual infantil en varios dispositivos entregados por Thomas Markle Jr., hermanastro de Meghan. Los investigadores analizaron teléfonos, tarjetas de memoria y discos duros encontrados entre las pertenencias de su padre.
El origen de las pesquisas se encuentra en la denuncia del medio hermano de Meghan, quien aseguró haber encontrado archivos ilegales entre las pertenencias de su padre en Filipinas. Su testimonio llevó a las autoridades a examinar los dispositivos y, posteriormente, a ampliar las investigaciones a otros posibles lugares donde pudiera haber material.
La actuación policial no se ha limitado a Filipinas y Estados Unidos: las pesquisas también han tenido conexiones con México. El FBI ha trabajado con distintos organismos internacionales para localizar y analizar las pruebas.
Meghan Markle ya explicó por qué se alejó de su padre
La detención vuelve a poner bajo los focos la complicada relación entre Meghan y Thomas Markle. Padre e hija llevan años distanciados, una ruptura que se hizo especialmente visible durante la boda de la duquesa con el príncipe Harry, en 2018.
El pasado octubre, tras conocerse las primeras acusaciones, Meghan difundió un comunicado en el que se declaró «profundamente consternada». También explicó que años atrás había recibido información sobre denuncias preocupantes relacionadas con su padre y que su decisión de impedir que tuviera contacto con sus hijos respondía, según sus palabras, a la necesidad de protegerlos.
Thomas Markle, por su parte, ha negado las acusaciones y las calificó de falsas. Ahora deberá afrontar el procedimiento judicial en Estados Unidos. Según el Departamento de Justicia, está previsto que comparezca inicialmente ante un tribunal federal en Tampa. Si fuera declarado culpable del cargo, podría enfrentarse a una pena máxima de 20 años de prisión. Hasta que exista una sentencia, se mantiene la presunción de inocencia. @mundiario
