La Liga lleva años defendiendo su modelo de control económico como uno de los grandes éxitos del fútbol español. Los datos parecen darle la razón: los ingresos normalizados del fútbol profesional alcanzaron los 5.464 millones de euros durante la temporada 2024/25, un 8,1% más que el ejercicio anterior. Sin embargo, detrás de esas cifras récord se esconde una realidad mucho menos alentadora: el negocio crece, pero la capacidad de competir de buena parte de sus clubes sigue muy lejos de la élite.
La desigualdad económica se ha convertido en uno de los principales problemas estructurales de nuestro campeonato. El sistema de control financiero limita el gasto de los equipos en función de sus ingresos, obligaciones y situación patrimonial, una fórmula necesaria para evitar determinadas irresponsabilidades del pasado. Pero también refleja una competición en la que los clubes con mayor capacidad económica disponen de un margen de maniobra prácticamente inalcanzable para el resto.
Los límites de coste de plantilla de la temporada 2026/27 resultan especialmente reveladores. Real Madrid (832,8 millones), Barcelona (582,8) y Atlético de Madrid (361,3) concentran el 57,1% del límite total autorizado en Primera División. La distancia es tan grande que el Real Madrid, por sí solo, dispone de un margen superior al de los trece clubes con menor límite de la categoría juntos.
En el extremo opuesto aparecen equipos históricos como el Sevilla, con apenas 20,2 millones de euros, o clubes como el Alavés (43,3) y el Getafe (56,7). Son cifras que reflejan las dificultades económicas de buena parte del campeonato y que condicionan su capacidad para fichar, renovar o conservar jugadores. Aunque estos límites no equivalen necesariamente al gasto efectivo de cada plantilla, la diferencia de recursos resulta difícil de ignorar.
La consecuencia más preocupante es la progresiva dificultad para retener talento. Martín Zubimendi abandonó la Real Sociedad para fichar por el Arsenal, el mismo destino que eligió Cristhian Mosquera tras salir del Valencia. Yeremy Pino también dejó el Villarreal para incorporarse al Crystal Palace. Tres ejemplos de cómo el fútbol español desarrolla futbolistas de primer nivel que terminan encontrando mejores oportunidades económicas en otras competiciones.
Tampoco ayuda que la Premier League juegue prácticamente en otra dimensión financiera. Durante el mercado internacional del verano de 2026, los clubes ingleses concentraron aproximadamente el 30,5% del gasto mundial en traspasos, más del triple que los españoles. Una diferencia que dificulta enormemente competir por determinados jugadores y que obliga a muchos equipos de La Liga a reinventarse constantemente para sustituir a sus principales figuras.
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Pero el problema va mucho más allá de perder futbolistas. Cuando la diferencia económica se traduce en plantillas menos profundas y con menor talento, el margen para arriesgar también disminuye. Para numerosos entrenadores, conservar un punto, proteger una ventaja mínima o reducir riesgos puede convertirse en una estrategia más atractiva que apostar por un fútbol ofensivo. No es una consecuencia automática del control económico, pero sí uno de los posibles efectos de competir con recursos muy inferiores.
Eso tampoco significa que La Liga se haya convertido en una competición sin goles. La temporada 2025/26 terminó con 1.024 tantos, una media de 2,69 por encuentro, mientras que el presente campeonato ronda los 2,9 después de doce jornadas. Sin embargo, la última fecha dejó solamente 16 goles en diez partidos. La cuestión no está exclusivamente en cuántos tantos se marcan, sino en cómo se distribuye el talento y cuántos equipos tienen verdaderas posibilidades de imponer su fútbol.
Sería injusto responsabilizar al control económico de todos los males del campeonato o reclamar su desaparición. La estabilidad financiera es indispensable y nadie debería defender el regreso a un modelo basado en gastar sistemáticamente por encima de las posibilidades. Pero La Liga tampoco puede conformarse con tener clubes solventes si no consigue que una parte importante de ellos disponga de herramientas suficientes para competir, crecer y retener a sus mejores futbolistas.
El fútbol español necesita cuentas saneadas, pero también ambición, talento, espectáculo y una clase media capaz de aspirar a algo más que la permanencia. Porque si el gran éxito de La Liga consiste en presentar balances cada vez mejores mientras sus clubes pierden capacidad para competir y sus mejores talentos encuentran oportunidades fuera, llegará un momento en el que habrá protegido extraordinariamente bien sus cuentas, pero se habrá olvidado de proteger aquello por lo que los aficionados siguen pagando: el fútbol. @mundiario
