El fútbol tiene una memoria tan corta como implacable. Un error puede convertir a un portero en sospechoso durante una semana, mientras que una parada extraordinaria basta para recordar por qué merece ocupar su puesto. Leo Román conoce ya las dos caras de esa realidad. Cinco días después de su grave equivocación ante Osasuna, el guardameta del Deportivo ofreció frente al Espanyol una actuación sobresaliente, sostuvo a su equipo en los momentos más comprometidos y terminó siendo el gran protagonista de un empate sin goles que, por juego y ocasiones, favoreció claramente a los visitantes.
No fue una noche brillante del Deportivo. El conjunto de Antonio Hidalgo tuvo dificultades para superar la presión del Espanyol, apenas consiguió enlazar ataques con continuidad y pasó demasiados minutos defendiendo cerca de su área. Sin embargo, encontró en su portero una seguridad que había echado de menos en anteriores compromisos. Leo Román no solo evitó la derrota, sino que transmitió una sensación de autoridad que resultó fundamental para sostener al equipo cuando el partido parecía inclinarse definitivamente hacia el lado local.
Leo Román pasó de las críticas a convertirse en el mejor futbolista del Deportivo. Salvó al Deportivo ante el Espanyol y reivindicó su calidad bajo los palos
La intervención más espectacular llegó en el minuto 18, cuando Santiago dispuso de una ocasión que parecía destinada a terminar en gol. La respuesta de Román fue tan rápida como precisa, una de esas paradas que alteran el curso de un encuentro y que justifican por sí solas la importancia de contar con un guardameta de primer nivel. No fue, además, una acción aislada. A lo largo del partido resolvió con acierto las situaciones de peligro, mostró concentración y terminó celebrando una portería a cero que tenía un significado especial después de las dificultades recientes.
La personalidad de un buen portero
Lo más interesante de la actuación de Leo Román no reside únicamente en la espectacularidad de sus intervenciones, sino en su capacidad para sobreponerse a un error que había alimentado las dudas. La portería es probablemente la posición más ingrata del fútbol. Un delantero puede desperdiciar varias ocasiones y encontrar la red en el último minuto; un guardameta, en cambio, puede completar un partido excelente y quedar señalado por una sola equivocación. Esa desigualdad explica por qué la fortaleza mental resulta tan importante como los reflejos o la colocación.
Román respondió de la mejor manera posible: jugando. No necesitó reivindicaciones públicas ni explicaciones interminables. Su actuación ante el Espanyol fue una demostración de personalidad y de recursos técnicos, pero también de madurez competitiva. Los buenos porteros no son aquellos que nunca se equivocan, una categoría que sencillamente no existe, sino los que consiguen que sus errores no condicionen los partidos siguientes.
Hasta el entrenador rival, Sarabia, reconoció la importancia de su rendimiento al señalar que el guardameta había sido el mejor futbolista del Deportivo. La apreciación resulta significativa porque procede precisamente de quien vio cómo las ocasiones de su equipo se estrellaban contra la seguridad del portero visitante.
Un Deportivo que resistió más de lo que jugó
El protagonismo de Leo Román también obliga a examinar las limitaciones colectivas del Deportivo. Antonio Hidalgo reconoció que su equipo había completado uno de los encuentros más discretos de la temporada. No le faltaban motivos. El Espanyol llevó la iniciativa, presionó con intensidad y dificultó especialmente la salida de balón de los centrocampistas visitantes. Mario Soriano, habitualmente uno de los futbolistas más fiables para organizar el juego, no encontró espacios ni continuidad, mientras que Amatucci tuvo que multiplicarse en tareas defensivas.
Tampoco Yeremay consiguió imponer su talento. Su escasa participación y algunas pérdidas poco habituales reflejaron las dificultades de un Deportivo que apenas pudo explotar sus recursos ofensivos. Nsongo Bil quedó demasiado aislado en la primera mitad y Mella dedicó buena parte de sus esfuerzos a cumplir obligaciones tácticas, con pocas oportunidades para desequilibrar.
El equipo, sin embargo, mostró una virtud que no conviene despreciar: supo sufrir. Loureiro ofreció una actuación muy sólida en el centro de la defensa, Giménez respondió con sobriedad y Quagliata volvió a confirmar su buen momento, especialmente en las acciones de anticipación y en su capacidad para incorporarse al ataque cuando las circunstancias lo permitieron. Altimira atravesó situaciones complicadas ante la movilidad de los atacantes locales, pero mantuvo la concentración.
Los cambios de Hidalgo buscaron corregir el desequilibrio del encuentro. Aubameyang y Villares aportaron nuevas soluciones tras el descanso, aunque el Deportivo siguió encontrando dificultades para generar peligro. El trabajo de Villares resultó especialmente importante en la recta final, cuando evitó una ocasión comprometida enviando el balón a córner en el minuto 90. La entrada de Casadó, después de su periodo de recuperación, dejó una noticia positiva más allá del resultado.
El empate tuvo, por tanto, una lectura doble. El Deportivo demostró capacidad para resistir ante un adversario que fue superior durante muchos minutos, pero también dejó claro que necesita mejorar su circulación de balón y su presencia ofensiva. Convertir la resistencia en una virtud permanente sería una interpretación demasiado complaciente. Un equipo con aspiraciones importantes no puede depender sistemáticamente de que su portero sea el mejor jugador del partido.
Leo Román, una garantía para el futuro
La principal conclusión del encuentro es que el Deportivo dispone de un guardameta con cualidades suficientes para marcar diferencias. Leo Román mostró reflejos, colocación, capacidad de reacción y, sobre todo, una personalidad que adquiere especial valor después de una semana difícil. Su rendimiento no borra automáticamente el error ante Osasuna, pero permite situarlo en su justa dimensión: una equivocación puntual dentro de una trayectoria que debe juzgarse por su continuidad.
El fútbol suele ser demasiado severo con los porteros jóvenes y demasiado generoso con los juicios precipitados. Por eso conviene evitar tanto la descalificación después de un fallo como la consagración definitiva tras una gran noche. Román todavía tendrá que demostrar regularidad, mejorar aspectos de su juego y afrontar partidos en los que la presión será incluso mayor. Pero lo ocurrido ante el Espanyol constituye un argumento poderoso a favor de su calidad. Si costó 9 millones de euros no fue por casualidad.
Para Antonio Hidalgo, el desafío consiste ahora en aprovechar esa seguridad sin convertirla en una coartada para las carencias del equipo. La portería a cero supone un avance importante, especialmente después de varios encuentros en los que el Deportivo había sufrido defensivamente. Sin embargo, la solidez no puede descansar exclusivamente en las intervenciones de un futbolista, por extraordinarias que sean.
El empate ante el Espanyol deja un punto, algunas dudas sobre el juego colectivo y una certeza especialmente valiosa: Leo Román tiene condiciones para ser un portero decisivo en el Deportivo. Después de una semana en la que su nombre estuvo asociado a un error, ha conseguido que vuelva a hablarse de él por lo que mejor sabe hacer. Y esa, para un guardameta, es probablemente la reivindicación más convincente: responder a las críticas con las manos, detener lo que parecía imparable y recordar que la confianza también se construye bajo los palos. @mundiario
