Kylian Mbappé afronta la visita del Real Madrid al Martínez Valero con una motivación estadística muy particular en su expediente profesional. El conjunto franjiverde ostenta el curioso privilegio de ser el único de los 23 equipos de la Primera División española a los que se ha enfrentado el delantero francés que ha logrado salir indemne de su voracidad goleadora, convirtiéndose en una espina clavada que el atacante pretende extraerse esta misma noche.
El único precedente del internacional galo en el coliseo ilicitano se remonta a noviembre de la pasada campaña, en un tenso choque que concluyó con empate a dos goles tras una diana agónica de Jude Bellingham. Mbappé se quedó sin ver puerta en aquella cita, mientras que en el compromiso de la segunda vuelta disputado en el Santiago Bernabéu no pudo vestirse de corto por una inoportuna dolencia en la rodilla.
El partido se presenta como una parada estratégica en la carrera personal del delantero madrileño dentro de su particular pulso por el galardón del Balón de Oro. En caso de batir la portería local, el Elche se convertiría en la víctima número 92 a la que consigue anotar a lo largo de su trayectoria profesional, acercándose a la cifra redonda de las cien entidades batidas.
El 9 blanco salta al césped alicantino empatado al frente de la tabla del Pichichi con seis dianas, compartiendo la cima anotadora con Sergio Camello, Lamine Yamal y Raphinha. Su voracidad arriba resulta clave para sostener la persecución sobre el FC Barcelona en la clasificación antes de afrontar el duelo directo ante el Atlético de Madrid.
En el plano táctico, la principal novedad de la alineación merengue apunta a la inclusión de Arda Güler desde el pitido inicial. La brillante actuación del futbolista otomano en el triunfo frente al Rayo Vallecano le otorga ventaja sobre el marfileño Yan Diomande, mientras que Marc Cucurella y Dean Huijsen regresarán a la zaga tras descansar en la pasada jornada.
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Un Elche reforzado en lo colectivo bajo el mando de Fede Redondo
Por su parte, el Elche comparece ante su público con la necesidad urgente de sumar su primera victoria del campeonato doméstico pero reforzado tras la imagen mostrada en San Mamés. El empate cosechado ante el Athletic Club sirvió para asentar los cimientos de un bloque mucho más compacto y solidario bajo las directrices de su técnico, Sebastián Anselmi.
La medular del cuadro ilicitano ha encontrado un nuevo faro en la figura de Fede Redondo. El joven centrocampista argentino, hijo del histórico futbolista madridista Fernando Redondo, ha asumido los galones organizativos del equipo, aportando criterio con el balón en los pies y un despliegue físico fundamental para sostener el equilibrio defensivo.
El gran quebradero de cabeza para la escuadra franjiverde reside en la contundencia en las áreas. Las dudas surgidas en torno a la figura del guardameta Matías Dituro obligan a ajustar la contención del equipo, especialmente considerando los riesgos tácticos si Anselmi decide alinear juntos a talentos ofensivos como Facundo Buonanotte y Thomas Lemar.
El recuerdo del abultado tropiezo sufrido semanas atrás frente al Barcelona permanece muy presente en el vestuario local como una lección sobre los peligros de conceder espacios ante la élite del fútbol europeo. La consigna pasa por disputar la posesión al bloque madridista y minimizar las pérdidas en zonas de elaboración.
El choque adquiere una trascendencia absoluta para el Real Madrid, que no puede permitirse ningún tropiezo antes del derbi madrileño. Con la advertencia de José Mourinho sobre la necesidad de mantener la tensión competitiva, los blancos buscan un triunfo solvente en un escenario tradicionalmente complejo. @mundiario
