Messi se queda a un paso de Cristiano en esta llamativa estadística del Balón de Oro

Ya se conoce la lista de 30 candidatos al Balón de Oro 2026. Salvo sorpresas estruendosas como la ausencia de Pedri o el debate de si el nombre de Cristiano Ronaldo debió o no figurar en la terna, sin olvidar la curiosa presencia en la misma de Julián Quiñones, los elegidos por France Football en sus redes oficiales reflejan el pulso de un planeta fútbol que nunca deja de sorprendernos.

Otro de los nombres propios de esta ocasión, como siempre ha ocurrido desde que apareció por primera vez desde hace 20 años, es el de Lionel Messi. El eterno capitán de Argentina se encuentra entre los contendientes por vez número 17, solo uno por detrás de CR7, desafiando una vez más el paso implacable del tiempo y las leyes de la física balompédica.

Ver al rosarino colarse de nuevo en la aristocracia del gol no hace más que confirmar que su idilio con la historia no entiende de pasaportes ni de ligas exóticas. Mientras el resto de los mortales se retiran o bajan el pistón, el genio rosarino sigue encontrando hueco entre los mejores del curso, recordándonos que su leyenda es un bucle infinito del que nos negamos rotundamente a salir.

Por supuesto, la presencia simultánea de los dos titanes de nuestra época en el debate eterno añade esa pizca de salsa y nostalgia que tanto gusta en los mentideros del deporte rey. Ya nadie se extraña de verlos ahí, pero el ejercicio de mirar atrás y comprobar que suman dos décadas mandando en la élite roza lo paranormal y pone los pelos de punta al más pintado.

Así, entre ausencias sonadas que claman al cielo y presencias que desafiaron cualquier quiniela veraniega, el panorama del Balón de Oro 2026 vuelve a rendirse ante la evidencia de los intocables. Que estas leyendas vivas sigan agitando el árbol de los premios individuales demuestra que el fútbol, por mucho que evolucione, siempre guardará un sitio de honor para sus tótems más indomables.

¿Cuándo es la entrega del Balón de Oro? 

Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Rodrigo Hernández, Khvicha Kvaratskhelia y Ousmane Dembélé ya rozan con la yema de los dedos el momento de la verdad, a la espera de que los periodistas más influyentes del planeta emitan su veredicto definitivo. En apenas mes y medio, la revista France Football, en estrecha colaboración con la Uefa, celebrará la esperada entrega del galardón individual más prestigioso del fútbol mundial, marcando el cénit de la temporada con una constelación de estrellas desfilando hacia la gloria.

Más allá del codiciado trofeo dorado masculino, la gran noche de gala vestirá de gala a todo el firmamento balompédico con un despliegue histórico de reconocimientos. Se entregarán el Balón de Oro femenino, los galardones a los mejores entrenadores del curso, el once ideal y el trofeo al mejor guardameta, convirtiendo la velada en un homenaje absoluto a los artífices de las gestas más sonadas de los últimos meses.

En un giro tan sorprendente como emotivo, la ceremonia de esta 70ª edición cruzará el Canal de la Mancha para mudar su tradicional piel francesa y aterrizar por todo lo alto en suelo británico. Inglaterra y, muy especialmente, la ciudad de Londres han sido las elegidas para acoger el evento, un tributo ineludible en honor a Sir Stanley Matthews, el legendario pionero que levantó el primer Balón de Oro allá por el lejano 1956.

Aunque los detalles logísticos ultiman su letra pequeña, las quinielas apuntan al imponente teatro London Palladium —con aforo para más de dos mil almas— como el escenario perfecto para coronar a la nueva realeza del deporte rey. El lunes 26 de octubre, a partir de las 21:00 horas, los focos del mundo entero se encenderán en una cita que este año retrasa ligeramente su habitual calendario estival para instalarse de lleno en el otoño londinense.

Los aficionados que no quieran perderse ni un solo detalle de la alfombra roja y del veredicto final podrán seguir la retransmisión en directo a través de Dazn, flamante Global Gold Sponsoring Partner del evento. Porque cuando la historia del fútbol se escribe en directo bajo el cielo de Londres, solo queda preparar las palomitas y dejarse llevar por el drama dorado de una noche que promete ser absolutamente inolvidable. @mundiario