El fútbol mundial se prepara para vivir una noche de máxima carga emocional en la que se cerrará uno de los capítulos más gloriosos en la historia del deporte contemporáneo. Lionel Messi se despedirá de la Selección Argentina este martes en el césped del estadio Monumental de Buenos Aires, disputando un compromiso amistoso ante el combinado de Benín que pondrá el punto final a más de dos décadas ininterrumpidas vistiendo la camiseta albiceleste. El astro rosarino, de 39 años de edad, anunció formalmente su retiro del panorama internacional pocos días después de la conclusión de la final de la Copa del Mundo de 2026.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) ha diseñado un monumental despliegue festivo e institucional para rendir tributo a la irrepetible trayectoria de su gran capitán y símbolo eterno. Las gradas del coliseo de River Plate colgaron el cartel de «no hay billetes» en cuestión de minutos, convocando a más de 84.000 almas dispuestas a ovacionar a la figura que bordó la tercera estrella en el pecho de la nación. El choque frente al conjunto africano dará comienzo a las 20:00 (hora local argentina) y representará el broche de oro a una fecha FIfa memorable para los vigentes campeones.
En el plano estrictamente competitivo, el cuadro dirigido por Lionel Scaloni aterriza en esta cita final con un rodaje impecable tras pasearse con autoridad en sus dos compromisos preparatorios precedentes. La Albiceleste firmó dos goleadas incontestables: doblegó con solvencia por 4-0 a Bolivia el pasado miércoles y endosó un rotundo 7-0 a Burkina Faso durante la jornada del sábado. Sin embargo, en esta oportunidad el resultado final quedará relegado a un segundo término frente al indiscutible peso simbólico que rodea la última función del dorsal 10.
Las estadísticas acumuladas por el astro de Rosario a lo largo de su periplo con el combinado nacional desafían cualquier lógica del fútbol moderno. Messi se marcha como el líder absoluto en presencias y anotaciones de la historia albiceleste, registrando un balance estratosférico de 207 partidos oficiales y 125 goles con la camiseta de su país, 21 de ellos convertidos en fases finales de la Copa del Mundo. No obstante, este adiós de la escena de selecciones no representará el final definitivo de su actividad en el césped, ya que el futbolista continuará compitiendo profesionalmente en la Major League Soccer con la elástica del Inter Miami.
El compromiso internacional contará además con una terna arbitral íntegramente procedente del fútbol chileno para impartir justicia sobre el tapete porteño. La AFA confirmó que el juez principal designado será Fernando Véjar, quien estará secundado en las bandas por sus compatriotas Carlos Venegas y Wladimir Muñoz como jueces de línea asistentes. Por su parte, el colegiado José Cabero asumirá las labores de cuarto árbitro en la banda, completando un cuerpo arbitral encargado de canalizar el ritmo de una velada de celebración festiva.
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Horarios y plataformas para seguir la fiesta en el Monumental
Para no perder detalle del histórico homenaje, la afición argentina podrá seguir las incidencias del choque en directo a través de las cadenas de televisión abierta y de pago Telefe y TyC Sports. En el ámbito digital y dispositivos móviles, el evento estará disponible mediante las aplicaciones de ‘streaming’ Mi Telefe y TyC Sports Play, además de las diferentes plataformas de distribución audiovisual que integran ambos canales en sus paquetes de programación habituales.
La señal internacional del último baile de Messi conectará con millones de hogares alrededor de los cinco continentes. En España, los aficionados trasnochadores podrán sintonizar el duelo a partir de la 01:00 de la madrugada del miércoles 7 de octubre en la Península y Baleares (00:00 en las Islas Canarias) a través del dial deportivo de Movistar Plus+. En México, la retransmisión correrá por cuenta de ViX Premium a partir de las 17:00 del centro del país (16:00 en la franja del Pacífico y 18:00 en Quintana Roo).
Por su parte, en el territorio sudamericano la cobertura estará garantizada por DSports tanto en televisión como a través de su plataforma en línea DGO, emitiendo a las 18:00 horas para el público de Colombia y a las 20:00 horas para los espectadores de Chile. En los Estados Unidos, la despedida del astro del Inter Miami se disfrutará a través de ViX por internet y mediante Tudn Radio para las transmisiones sonoras, iniciando su emisión a las 19:00 hora del Este (18:00 Centro, 17:00 Montaña y 16:00 Pacífico).
El ambiente previo en las inmediaciones del barrio porteño de Núñez respira una emoción indescriptible desde tempranas horas de la mañana. Banderas, cánticos y miles de camisetas albicelestes con el número diez a la espalda componen una marea humana dispuesta a agradecer al capitán dos décadas de entrega absoluta, desde sus amargas lágrimas en las finales continentales perdidas hasta la gloria celestial alcanzada en el Lusail Stadium y refrendada en los certámenes posteriores.
Cuando el silbato de Fernando Véjar decrete el final de los 90 minutos frente a Benín, el fútbol mundial despedirá a su mayor exponente internacional de todos los tiempos. Lionel Messi dirá adiós a la elástica que defendió con el alma en 207 batallas, cerrando una era dorada que transformó el destino del fútbol argentino y dejando un legado de títulos, regates y liderazgo que perdurará para siempre en la memoria de las futuras generaciones. @mundiario
