El Atlético de Madrid afronta este martes uno de sus compromisos más exigentes de la temporada. Los de Diego Pablo Simeone reciben al Bayern de Múnich en el Metropolitano, a partir de las 21:00 horas, con importantes problemas en el centro del campo y la necesidad de sumar puntos en la Champions League.
Morten Hjulmand será baja por sanción tras su expulsión frente al Stuttgart, mientras que Johnny Cardoso tampoco estará disponible debido a una lesión muscular. Dos ausencias especialmente delicadas para un equipo que necesitará intensidad, recuperación de balón y mucho trabajo defensivo.
La situación obliga a Simeone a reorganizar una de las parcelas más importantes de su sistema. Pablo Barrios apunta a convertirse en el principal referente del centro del campo, aunque su acompañante y las funciones que desempeñará dependerán del planteamiento elegido por el técnico argentino.
La principal noticia positiva es el regreso de Koke a los entrenamientos con el grupo. El capitán rojiblanco ha superado sus problemas musculares, pero su falta de ritmo competitivo genera dudas sobre su capacidad para disputar un encuentro de máxima exigencia desde el primer minuto.
Marcos Llorente aparece como una de las grandes alternativas para reforzar la medular. Su despliegue físico, capacidad para abarcar espacios y velocidad en las transiciones podrían resultar fundamentales para frenar a un Bayern que acostumbra a acumular efectivos en campo contrario.
Sin embargo, desplazar a Llorente al centro del campo también obligaría a modificar otras posiciones. La situación física de Cristian Romero, que no completó los últimos entrenamientos con sus compañeros, añade incertidumbre a una defensa que tendrá que vigilar constantemente los movimientos de Harry Kane.
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El delantero inglés llega en un momento extraordinario. Kane ha marcado en sus últimos diez partidos de Champions, una racha que le sitúa a un solo encuentro del récord histórico de Cristiano Ronaldo. Su capacidad para retrasar su posición, asociarse con los centrocampistas y aparecer en el área obligará al Atlético a mantener una concentración máxima.
El Bayern también llega condicionado por las lesiones de Jamal Musiala, Luis Díaz, Serge Gnabry e Ismael Saibari. No obstante, el conjunto alemán conserva suficiente calidad para dominar la posesión a través de Joshua Kimmich y Aleksandar Pavlović, además de amenazar constantemente con sus incorporaciones ofensivas.
La clasificación tampoco permite demasiadas concesiones. El Atlético ocupa la decimosexta posición con cuatro puntos, después de perder ante el Liverpool, vencer al Manchester United y empatar con el Stuttgart. El Bayern es decimocuarto con cinco puntos, por lo que ambos necesitan una victoria para acercarse a los ocho primeros puestos.
El factor Metropolitano será una de las grandes bazas rojiblancas. El Atlético acumula 16 encuentros europeos como local sin perder frente a equipos alemanes, con doce victorias y cuatro empates. Simeone deberá apoyarse en esa fortaleza para compensar sus problemas en el centro del campo y superar una prueba que puede marcar buena parte de sus aspiraciones europeas. @mundiario
