La jornada en el US Open deparó una de las sorpresas más impactantes y dolorosas de los últimos tiempos en el circuito. Novak Djokovic encajó una eliminación histórica en la primera ronda del torneo neoyorquino, perdiendo un estreno en Grand Slam por primera vez en veinte años.
El cuatro veces campeón en la Gran Manzana cedió ante el argentino Mariano Navone por 7-6 (5), 5-7, 4-6, 6-2 y 6-1 tras una maratónica batalla de cuatro horas y 35 minutos. Supone la primera vez en sus 19 participaciones en Nueva York que el serbio cae eliminado antes de la tercera ronda.
El encuentro se convirtió en un calvario de proporciones gigantescas para el tenista de Belgrado sobre la pista Arthur Ashe. Pese a adelantarse en el marcador de sets y disponer de ventaja en la cuarta manga, su organismo no logró responder a la exigencia física del enfrentamiento.
El de Belgrado sufrió severos problemas estomacales con náuseas continuadas desde el tercer parcial de la contienda. Posteriormente, un resbalón fortuito derivó en dolencias lumbares y en el hombro derecho que redujeron drásticamente su potencia de saque en la manga decisiva.
Navone, de 25 años y 39º del ranking mundial, aprovechó el bache físico de su oponente con una actuación impecable y sin fisuras. El tenista sudamericano mantuvo la solidez desde el fondo de la pista para abrochar un parcial final de 11-1 favorable a sus intereses.
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Dudas sobre el futuro y el estado físico del campeón
Con este resultado, el argentino se transforma en el segundo tenista de su país capaz de batir al serbio en un cuadro de Grand Slam. Esta derrota acentúa la racha reciente de contratiempos para el balcánico frente a los jugadores de la delegación albiceleste en la gira norteamericana.
En la rueda de prensa posterior al choque, Djokovic reconoció abiertamente la gravedad de las molestias que viene arrastrando a lo largo del curso. El ganador de 24 grandes admitió haber considerado el retiro durante el encuentro debido al malestar generalizado y los calambres.
El tenista serbio mostró su agradecimiento hacia el público neoyorquino, que intentó apoyarle en todo momento durante el desarrollo del choque. No obstante, admitió con resignación que le resulta complejo encontrar respuestas médicas efectivas para frenar el desgaste de su cuerpo.
La eliminación prematura provoca que el balcánico abandone las posiciones del top-10 mundial por primera vez desde el año 2018. Su clasificación para las finales ATP de final de temporada queda seriamente comprometida al descender hasta la undécima plaza de la carrera anual.
El tropiezo siembra serias incógnitas sobre el calendario a corto plazo y el tramo final de la trayectoria profesional del serbio. Su meta de competir en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 se percibe ahora como un desafío lejano tras este amargo episodio. @mundiario
