La frontera oriental de Letonia ya no representa una simple demarcación territorial; se ha transformado en la primera línea de contención de la OTAN y la Unión Europea ante una estrategia de asfixia geopolítica. Para Riga, este flanco de 173 kilómetros con Bielorrusia es el epicentro de una guerra híbrida donde la inmigración irregular es utilizada como arma de desestabilización, evidenciada en tácticas inéditas como el intento de excavación de túneles bajo el vallado fronterizo recién completado.
La presión escaló de un problema logístico a una amenaza militar directa tras el derribo de un dron el 14 de agosto de 2026 cerca de la localidad de Rugāji por cazas de la Alianza, sumado a las advertencias de Moscú de aplicar el Artículo 51 de la ONU frente a supuestas operaciones ucranianas en territorio báltico. Para mitigar estos riesgos derivados de la invasión a Ucrania, Letonia ejecuta un plan de refuerzo militar de 308 millones de euros que incluye bloques antitanque, apoyo de patrullas aliadas y una movilización de urgencia de sus ministros de Interior y Defensa para blindar el tránsito clandestino hacia el oeste de Europa.
La evolución de las últimas semanas explica el endurecimiento de la respuesta. Las autoridades letonas aseguran que este año han impedido 9.887 intentos de cruce irregular desde Bielorrusia, mientras que solo en los últimos tres días fueron interceptadas 182 personas. El año pasado fueron 12.046 los intentos bloqueados, frente a los 5.388 registrados en 2024. Paralelamente, Riga ha prolongado hasta finales de 2026 el régimen reforzado de protección fronteriza.
El pasado 14 de agosto, cazas de la misión de Policía Aérea del Báltico de la OTAN derribaron un dron que había penetrado en el espacio aéreo letón. Las autoridades de Riga lo vincularon a la guerra electrónica rusa, aunque la investigación sobre el aparato y sus circunstancias continúa.
Los 173 kilómetros de frontera entre Letonia y Bielorrusia constituyen hoy uno de los escenarios más visibles de la presión sobre el flanco oriental europeo. La valla fronteriza se ha completado, pero todavía se están incorporando los sistemas tecnológicos de vigilancia y las autoridades reconocen que necesitan reforzar sus efectivos.
Letonia, Lituania y Polonia llevan años denunciando que el régimen de Alexander Lukashenko facilita o instrumentaliza los desplazamientos de migrantes hacia las fronteras de la Unión Europea. La acusación es especialmente sensible porque el aumento de la presión se produce mientras Letonia se aproxima a unas elecciones parlamentarias previstas para octubre.
En julio, por ejemplo, Letonia llegó a registrar 111 intentos de cruce irregular en un solo día, mientras que Lituania contabilizaba únicamente dos en una frontera mucho más extensa. Las autoridades letonas interpretaron ese desplazamiento de la presión hacia su territorio como un posible intento de generar tensión política y social.
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El factor que cambia el escenario: la guerra híbrida
La expresión guerra híbrida describe precisamente esa zona gris en la que un Estado puede intentar debilitar a otro sin recurrir necesariamente a una invasión convencional. Puede incluir desinformación, ciberataques, sabotajes, interferencias electrónicas, presión sobre infraestructuras críticas, instrumentalización de flujos migratorios o incidentes destinados a poner a prueba la capacidad de respuesta de un adversario.
El comandante de las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia, teniente general Kaspars Pudāns, ha situado las posibles actividades híbridas entre las amenazas que generan mayor preocupación. El razonamiento militar es sencillo: para provocar una perturbación ya no es imprescindible desplegar grandes unidades militares. Un ataque informático, una acción de sabotaje o una operación de desinformación pueden producir efectos relevantes con recursos mucho menores.
La frontera migratoria encaja en esa lógica porque obliga a movilizar policías, militares, servicios de emergencia y recursos políticos. Si además coincide con incidentes aéreos o actividades de inteligencia, el problema deja de ser exclusivamente fronterizo.
En mayo, Letonia informó de otros drones que habían entrado en su espacio aéreo desde Rusia y que terminaron estrellándose en territorio nacional. Las Fuerzas Armadas letonas reforzaron entonces la defensa aérea de la frontera oriental junto a sus aliados.
La importancia de estos incidentes no reside únicamente en el peligro físico de cada aparato. También muestran la dificultad de distinguir entre accidente, interferencia electrónica, incursión deliberada o utilización indirecta de drones en un conflicto que se desarrolla al otro lado de la frontera de la OTAN.
Por eso la respuesta de Riga combina vigilancia, defensa aérea y coordinación aliada.
La Baltic Defence Line: prepararse para algo peor
Letonia tampoco quiere limitar su planificación a los escenarios híbridos. Junto con Estonia y Lituania desarrolla la denominada Baltic Defence Line, una red de posiciones e infraestructuras destinada a dificultar una eventual ofensiva terrestre desde Rusia o Bielorrusia. El proyecto contempla obstáculos antitanque, zanjas, posiciones defensivas y preparativos para dificultar el movimiento de unidades militares. También forma parte de una transformación más amplia de la defensa báltica después de la invasión rusa de Ucrania.
La lógica militar ha cambiado. Hace unos años, la principal preocupación era imaginar cómo responder ante una posible invasión convencional. Hoy el cálculo es más complejo: el escenario puede comenzar con una campaña de desinformación, continuar con ciberataques o sabotajes y combinarse con incidentes fronterizos o incursiones aéreas.
Otro elemento significativo es la cooperación regional. Letonia ha recibido apoyo de guardias fronterizos de Lituania, Estonia y Finlandia, y trabaja para ampliar esa cooperación a Polonia. Esta solidaridad tiene una importancia que supera el componente operativo. La frontera de Letonia con Bielorrusia es también una frontera exterior de la Unión Europea y del espacio Schengen. La presión que se produce allí no termina necesariamente en territorio letón: los migrantes que consiguen atravesarla pueden continuar hacia otros países europeos.
Por eso Riga reclama una mayor comprensión europea del problema. Desde su perspectiva, proteger la frontera letona supone también proteger una frontera común. @mundiario
