El Real Betis se ha convertido en una de las grandes sorpresas de esta edición de la Champions League. El conjunto dirigido por Manuel Pellegrini ha ganado sus tres primeros encuentros y afronta este miércoles, a las 21:00 horas, uno de sus exámenes más exigentes: visitar al Borussia Dortmund en el Signal Iduna Park.
Los verdiblancos han firmado un inicio prácticamente perfecto. Primero derrotaron al Lille a domicilio (2-3), posteriormente superaron al Oporto (3-2) y terminaron imponiéndose al Feyenoord (1-0). Nueve puntos de nueve posibles que sitúan al equipo sevillano en la quinta posición de la fase liga.
Sin embargo, el gran reto llegará ahora. El Borussia Dortmund es uno de los rivales más complicados del continente cuando juega ante su afición. El conjunto alemán solamente ha perdido dos de sus últimos 24 encuentros de Champions en casa, con un balance de 15 victorias y siete empates.
Además, los precedentes recientes tampoco invitan al optimismo. El equipo de Niko Kovač ha ganado sus últimos cuatro enfrentamientos europeos ante clubes españoles, todos como local. Barcelona, Athletic y Villarreal conocen perfectamente las dificultades de visitar el estadio alemán.
El Borussia tampoco ha comenzado mal su participación europea. Acumula seis puntos después de superar al Villarreal (3-2) y al Sabah (1-2), aunque cayó derrotado ante el Bodø/Glimt (1-0). Su principal amenaza es Serhou Guirassy, autor de cuatro goles en las tres primeras jornadas.
El Betis necesitará mostrar su versión más competitiva para mantener su pleno de victorias. Los de Pellegrini han demostrado capacidad ofensiva con siete goles a favor, pero también han encajado cuatro tantos. Ante un adversario con el potencial del Dortmund, las concesiones defensivas pueden resultar especialmente peligrosas.
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En ataque, buena parte de las esperanzas verdiblancas pasan por Isco. El centrocampista malagueño ha participado directamente en cinco goles durante sus últimas cinco apariciones en la Champions. Junto a Antony y Abde, será una de las principales bazas para superar la presión alemana y generar peligro.
Pellegrini afrontará el encuentro sin Cucho Hernández ni Junior Firpo, ambos lesionados. Por el contrario, recupera para la convocatoria a Facundo Bernal y podrá contar con prácticamente todos sus principales efectivos ofensivos.
El encuentro también tendrá un componente especial para el entrenador chileno. Pellegrini dirigirá su partido número 70 en la Champions League y regresará al escenario donde su Málaga quedó eliminado en los cuartos de final de la temporada 2012-2013, después de una remontada alemana en los últimos minutos.
Una victoria permitiría al Betis alcanzar los doce puntos y dar un paso importante hacia su clasificación para las eliminatorias, con el objetivo de terminar entre los ocho primeros. Pero, sobre todo, demostraría que este magnífico arranque europeo no es fruto de la casualidad y que los verdiblancos están preparados para competir contra algunos de los mejores equipos del continente. @mundiario
